英国公用事业该不该当企业来运营？苏格兰经验或许值得借鉴

公用事业是公共服务，不该当成企业来经营 图片来源：Pexels / izi m. 最近，《卫报》刊登了一封读者来信，回应了威尔·赫顿（Will Hutton）和安迪·霍尔丹（Andy Haldane）此前发表的文章。两位作者主张把公用事业转变为“公益公司”，其首要目标不再是盈利，而是提供高质量服务。听起来挺美好，但这位读者并不买账。 “公益公司”还是公司，换汤不换药？ 来信直截了当地指出：即便打着“公共利益”的旗号，只要它仍然是一家公司，就还是走错了路。公用事业不该作为企业来运营，而应被当作基本公共服务来对待。 为什么这么说？因为供水、污水处理这类服务并不是孤立运转的。它们的商业模式天生就不适合以公共利益为目标——它们肩上扛着社会、环境和经济三重责任，这些责任没法简单塞进利润表里。 苏格兰的老经验：地区层面协调更管用 来信还举了一个例子：在苏格兰议会成立之前的20年里，地方政府在苏格兰以地区和行政区为框架运作得相当不错。地区拥有权力和责任，负责那些必须在地区层面协调和战略运营的广泛职能——供水和污水处理就在其中。 换句话说，把公用事业放在合适的治理层级上，让它们服务于公共目标，而不是硬塞进一个以盈利为导向的公司壳子里，这才是更靠谱的思路。 这对在英华人意味着什么？ 水务、能源这些公用事业，直接关系到我们每个月的账单和服务质量。近年来，泰晤士水务等公司的财务问题频频登上新闻，公用事业改革的方向也成了英国社会热议的话题。这场关于“公用事业到底该不该当企业来办”的讨论，最终会影响到千家万户的水龙头和账单。 对于在英国生活的我们来说，关注这类政策讨论，不只是看热闹——它关系到未来公共服务会不会更稳定、更可负担。至于改革会走向何方，还得看政府和议会的下一步动作。