海狸能拯救英国干旱？利物浦大学研究揭示泥炭地保水奇迹

海狸能否成为解决英国环境问题的关键？ 图片来源：Pexels / Jorge Bilbao 家人们，最近英国的环境问题真是一波接一波，干旱、热浪轮番上阵。但你知道吗？一种毛茸茸的小动物——海狸，可能正是我们需要的“生态工程师”。利物浦大学的一项新研究就发现，海狸或许能帮英国应对最紧迫的环境挑战之一。 研究说了什么？ 这项研究由利物浦大学在2020年至2024年间开展，并与柴郡野生动物信托基金会合作，考察了柴郡海狸项目的影响。该项目于2020年将海狸重新引入弗罗兹沙姆哈奇湖的主要入水口。 研究发现，海狸能够在2022年干旱期间保持水位稳定，使相关区域更能抵御更炎热、更干燥的条件。研究作者梅拉妮·贝克博士表示：“该地点在干旱条件下保持了更强的韧性，而随着气候变化增加极端天气事件的频率，这一点可能变得越来越重要。”她补充说，研究结果表明海狸为泥炭地恢复提供了一种“有价值的基于自然的解决方案”，为海狸应被重新引入野外而非圈养区的论点增添了分量。 泥炭地为什么重要？ 泥炭地是英国最重要的栖息地之一，储存大量碳，支持丰富的野生动物多样性，并对抗气候变化的影响。但在海狸回归之前，许多泥炭地随着时间的推移已经退化，使它们更容易受到干旱的影响，并限制了它们储存碳的能力。 研究发现，海狸到来后，水位上升了多达37倍，海狸池塘的水位增加了两倍。在整个2022年干旱期间，水位始终保持在有海狸之前的水平之上，而附近没有海狸的地点则经历了更大的下降。 柴郡野生动物信托基金会的加雷思·朗登表示：“我们不仅拥有了它们创造的这个神奇的池塘，所有这些水还被下面的泥炭体吸收，这有助于锁定碳。它有助于将水保持在景观中，尤其是在我们全年似乎持续不断的干旱之后。这是少数几个保持真正湿润的区域之一。” 英国的干旱有多严重？ 近年来英国经历了相当多的干旱，包括研究期间。2022年7月被英国气象局宣布为自1935年以来英格兰最干燥的月份，伴随着长时间的炎热干燥天气。英格兰南部、肯特郡和西米德兰兹郡部分地区实施了软管禁令。康沃尔郡的禁令一直持续到2023年春季，以帮助在当年夏季之前补充水位。 2026年，英国在5月至8月间经历了创纪录数量的热浪。英国气象局报告称，夏季月份中有55天超过28°C，40天超过30°C。据估计，6月18日至28日期间发生了2200例与高温相关的死亡，热浪期间至少有5人死于与水相关的事件。 2026年7月，环境署正式宣布英格兰部分地区出现干旱，影响全国82%的地区，包括德文郡、康沃尔郡和多塞特郡。2026年10月升级为“严重干旱”，全国范围内的软管禁令仍然全面生效。 海狸也有挑战？ 朗登表示，海狸可能会在洪水方面带来挑战，因为它们会砍伐具有特殊野生动物价值的树木，但他补充说，从长远来看，与海狸共处往往利大于弊。 在伦敦，一家欧亚海狸于2023年10月被释放到伊灵区一个10公顷的围栏城市湿地中。自它们被重新引入伊灵区湿地以来，已连续三年因防止天堂田野洪水而受到赞誉。去年，政府宣布海狸可以在英格兰被释放到野外——作为许可项目的一部分。 利物浦大学的这些发现是在英国今年夏天经历了一系列破纪录的热浪之后得出的，英国气象局报告称2026年夏季是有记录以来最热的夏季。 所以，兔友们，下次在野外看到海狸的“工程”，别只觉得可爱，它们可能正在默默帮我们应对干旱呢！